Be Careful! Criminal problems can result in deportation.

Criminal law and immigration law are closely related. Some criminal problems cause huge immigration problems. Even if you have a permanent resident card (green card), criminal problems can cause immigration problems. If you are not a U.S. Citizen, it is important to consult an immigration attorney before making any decisions in criminal court.  

Driving without a valid driver’s license is a criminal offense. Therefore, I recommend you do not drive without a valid license.  If you are a citizen of Brazil (this is also true for many but not all countries) you can legally use your Brazilian driver’s license to drive in Massachusetts if both the following statements are true:

1. you have a valid U.S. visa and an unexpired I-94 form or unexpired entrance stamp in your passport; and
2. you do not live and work in the United States.

You must carry the visa and the driver’s license with you every time you drive. After the visa, I-94 form, or entrance stamp is expired, it is a criminal offense to drive.

If you are stopped by the police and do not have a valid U.S. driver’s license, be polite and respectful. Show the police officer some type of official identification that proves who you are. Most likely the police officer will issue a citation that requires you to show up in court. Possibly you will be arrested. However, never give a police officer a false name. Never give a police officer a social security number unless you know it is an official number in your name.  It is very important you go to court. If you never had any criminal problems in the past, the judge will likely require only that you pay a fine. If you do not go to court, the judge will issue a warrant for your arrest and you will have more criminal problems.

For more serious criminal problems, I recommend you immediately consult an immigration lawyer.  Most criminal attorneys know little or nothing about immigration law.   A criminal problem can cause huge immigration problems even if you are never found guilty. Immigration problems can result even if you only receive a "Continued With Out a Finding" disposition (CWOF). 

Different crimes have different immigration consequences. Suppose you are not a U.S. Citizen and you were arrested for having 1/2 gram of cocaine. If you agree to a CWOF plus probation (even one day of probation), the immigration officials will declare you Guilty of possession of cocaine. You could be deported!!!! Or you could be prevented from returning to the U.S. after you take a short trip to your home country!!!

Another common criminal offence involves domestic violence. If you are not a U.S. Citizen, and you agree to a CWOF plus probation (even one day of probation) for, it is the same as saying you are Guilty of domestic violence! Here again you could be deported or prevented from returning to the U.S. after you take a short trip home!!!!

Still, another common crime, is simple assault and battery.  Usually, but not always, this will only cause immigration problems if there is a penalty (CWOF and probation or jail time) of one year or more.

 If you are not a U.S. Citizen, it is important to consult an immigration attorney before making any decisions in criminal court.

Cuidado! Problemas criminais podem levá-lo a deportação

Lei penal e lei de imigração estão próximas e relacionadas. Alguns problemas criminais causam problemas de imigração enormes. Até mesmo se você tem o “green card”, sua situação imigratória pode se complicar. Se você não é cidadão americano, é importante consultar um advogado de imigração antes de tomar qualquer decisão em tribunal penal, caso tenha se envolvido em violações criminais.

Dirigindo sem uma carteira de motorista válida é contra a lei. Então, recomendo que você não dirija sem uma licença válida. Brasileiros podem usar a carteira de motorista brasileira para dirigir em Massachusetts, dentro das seguintes condições: você está nos Estados Unidos com um visto válido, junto com o I-94 em seu passaporte. Popularmente, chama-se “estar dentro de permanência”; se você não vive e trabalha nos EUA, ou seja, está apenas visitando. Você precisa ter esses documentos, junto com a carteira de motorista quando dirigir. Caso a sua permanência tenha vencido, é proibido dirigir em Massachusetts e na maioria dos estados americanos.

Se você é parado e abordado pela polícia, meu primeiro conselho é seja cortês. Mostre para o policial alguma identificação oficial que prova sua identidade. O policial emitirá uma multa. Há a possibilidade de prisão. E, atenção, nunca dê para o policial um falso nome ou número de social security! Se você receber notificação para comparecer ao tribunal, provavelmente o juíz mandará que pague uma multa. Se for reincidente, ou seja, já teve problemas criminais anteriores, sua situação poderá ser grave. Nesse caso, procure um advogado especializado em imigração e discuta seu problema. Para os reincidentes, o juiz poderá emitir uma autorização de prisão e sua situação imigratória pode vir à tona.

Eu recomendo imediatamente consultar um advogado de imigração para problemas criminais mais sérios. A maioria dos advogados criminais sabe pouco ou quase nada sobre leis de imigração. Um problema criminal pode causar problemas de imigração enormes. Isso pode acontecer até mesmo se você só receber uma advertência chamada “Continuation Without a Finding” (CWOF).

Crimes diferentes têm conseqüências de imigração diferentes. Por exemplo, se for preso devido ao porte de 1/4 grama de cocaína, e não é um cidadão americano, está em sérios problema de imigração. Os funcionários do ICE (Immigration and Customs Enforcement) poderão ser notificados.

Outra ofensa criminal comum envolve violência doméstica. Ao ser declarado culpado por se envolver em violência doméstica, e receber CWOF, há o sério risco de deportação.

Há ainda outro crime comum que pode afetar seu estado imigratório, que é o delito de lesões corporais simples.
Assim, se você se envolver em algum crime, consulte um advogado de imigração antes de tomar qualquer decisão em tribunal penal.